セットした目覚ましアラームが鳴る前に目を覚ました。
おだやかな朝だ。気分も落ち着いている。

朝食におにぎりを二つほおばった。

昨年よりちょっとだけ早く自宅を出発。
「順調」と思ったが、河川敷の指定駐車場手前で渋滞。
今までも駐車場入り口で混雑したけれど、今年の混み具合は異常。
20分以上かかって
シャトルバス乗り場からいちばん遠いところに
駐車することになってしまった。
1キロ近く河川敷をとことこ歩き
結局バスに乗ったのは昨年より遅い時間だった。

スタート会場到着。

大勢のランナー、スタッフでにぎわっている。
半年ぶりの大会。今シーズン初戦。
うきうき。気持ちが高まる。


荷物預かり所近くの道路脇で準備。
ハローウィンのカボチャ大王に変身する。
寒さはまったく感じない。

荷物を預けふらふら歩いていくと、
「ナイス！おっさん！」の幟旗が目についた。
四コマ漫画ブログ「ヨメとオイラのヘッポコラン日記」に集う
おっTファミリーの面々。合言葉は「ナイス！おっさん！」

他にも何人か参加しているはずだが
すでにスタートブロックに整列しているようだ。
ご挨拶、記念撮影をしてそれぞれのスタート位置に向かう。


いつものように最後尾に行くと、
今年もお会いできたお馴染みの飛脚さん。

この後レース中にも何度か行き会うことになる。


スタートまでもう少し時間がある。
その間まわりのランナーさんに記念撮影を頼まれたりする。
仮装していると声を掛けられる機会が多いし
こちらからも話しかけやすい。
知り合いが増えるのも大会参加の魅力。


のんびりと待つEブロック最後尾付近。




カボチャ大王もスタートの合図を待つ。

去年も同じ仮装だったが、今年はひとつ隠し味をつけた。
両足のシューズにも小さなリボンカボチャ。

こちらから言わない限り誰も気づかなかったが
自分のこだわりだからそれはそれでいいと思う。



午前9時、スピーカーを通して合図が聞こえた。
いよいよスタート！

まったく動かないけど。



*****　つづく　*****

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